4. Elemental, queridos humanos. Vida y andanzas del ingenioso planeta Tierra

ELEMENTAL, QUERIDOS HUMANOS. VIDA Y ANDANZAS DEL INGENIOSO PLANETA TIERRA. JUAN LUIS ARSUAGA, MILAGROS ALGABA Y FORGES.

Hombre, por fin una reseña que no es de una novela. Ya te había costado, Ana.

Consciente de que mucho de lo que consumo (en sentido literario) son productos encaminados a entretener y no a educar y de que debo encontrar un equilibrio para que el cerebro no se me quede obsoleto, firme propósito de principio de año, había que empezar a cumplir.

Así que he lo aquí, un librito de divulgación científica, ilustrado por mi muy apreciado Forges y escrito por mi anterior jefe en la distancia y Mila. He de reconocer que el gancho principal fue el primero (porque de Juan Luis tengo ya más libros), puesto que es el humorista gráfico español que más me gusta de largo. Mingote le sigue, pero a una gran distancia.

Entonces, con disposición y buen ánimo, me preparé para asimilar un montón sobre cosas que desconozco, o que en algún momento de mi vida he aprendido y almacenado en la memoria del corto plazo, con lo cual he olvidado. Además esperaba que hubiera explicaciones simplificadas y aderezadas con la viñetita que ya me lo dejara todo claro.

Y no. O sea, las había pero sigo sin tener muchas cosas claras.

El libro trata de hacer una breve historia de: cómo es el planeta Tierra, qué eventos son los que le han condicionado morfológicamente, cómo apareció la vida en él, desarrollo de la misma y las distintas formas que adopta, aparición de los animales, la vida humana (u homínida) y a partir de ahí un poco de antropología social y cultural con pinceladas de hacia dónde va la especie, el cambio climático y el futuro que nos espera.

Que no es poco. Plan tipo Bill Bryson con su A short story of nearly everything (en mi estantería está pendiente la Really short story of nearly everything, del mismo autor) pero en versión autóctona.

Bueno, pues yo pienso que como intento no está mal, pero no cumple su objetivo. O no cumple el objetivo que yo me había marcado. Porque hay muchas diferencias de calidad entre los distintos capítulos.

Algunos de ellos son tradicionalmente más fáciles de contar en versión didáctica (ejemplo las capas de la Tierra, la Pangea, etc) y otros son más duros de roer (biología de los primeros organismos vivos). Y se puede ver que los autores dominan algunos temas mucho más que otros.

Los capítulos de evolución humana están perfectamente descritos y comprensibles, los últimos, más de antropología, también. Porque su vida diaria gira en torno a ellos y tienen que explicar, escribir y contar miles de veces esas cosas. Y cuando cuentas un cuento muchas veces, te lo sabes de memoria y puedes hacer versiones cortas, largas, graciosas o con extra de queso. Lo que quieras. Pero cuando te sales de tu campo, se notan las diferencias.

Así que todos los capítulos sobre organismos unicelulares, pluricelulares, troposferas y demás, se me han hecho un mundo de largos. Se nota que quieren hacerles más asequibles con palabras coloquiales incluidas en el texto, pero no lo consiguen. Incluso con gracietas, chascarrillos (no hay más que ver el título del libro, mezclando churras con merinas para captar la atención del lector de a pie).

Eso sí, los dibujos de Forges ilustran divinamente lo escrito, de hecho clarifican totalmente. Es realmente genial.

Resumen: algo me ha clarificado, algo he aprendido, pero no tanto como había deseado al adquirirlo. Risas, muchas, gracias a Forges.

Puntuación: 5/10

Por cierto, algo que nunca cuento pero que está ahí y que creo que voy a empezar a mostrar: el marcapáginas.

Más allá de disquisiciones filosóficas, uso de marcapáginas la primera cosa que tengo a mano y me gusta que se quede con el libro cuando lo termino.

Lo que más abunda (a parte de marcapáginas propiamente dichos, aunque no me gusta comprarlos, sino que suelo tener los típicos de publicidad) son flyers, postales varias y etiquetas de la ropa, que son muy bonitas y tienen poca esperanza de vida normalmente.

En esta ocasión, un flyer de un concierto de Wau y los Arrrghs (ninguna noción sobre ellos, ahora por casualidad he mirado en youtube y no me molan demasiado), que no es que sea bonito, pero me hizo mucha gracia.

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ELEMENTARY, DEAR HUMANS. LIFE AND ADVENTURES OF THE INGENIOUS PLANET EARTH. JUAN LUIS ARSUAGA, MILAGROS ALGABA AND FORGES.

Man, finally a review that's not from a novel. You took your time, Ana

I’m aware that much of what I eat (in a literary sense) are products designed to entertain not to educate, and that I must find a balance so my brain doesn’t become obsolete, one of my aims of the year, I had to start carrying out.

So here it is, a science book, illustrated by my really appreciated Forges and written by Mila and my former boss in the distance. I must admit that the main hook was the first one (because I have more Juan Luis’ books) because he is the Spanish cartoonist I like long. Mingote is the one that follows, but at a great distance.

Then, with willingness and good spirits, I prepared myself to digest a lot of things I don’t know, or that at some point in my life I have learned and stored in the short-term memory, so forgotten. Also hoped for simplified explanations and seasoned with clearer comic strips.

And… no. In other words, they were there but I still haven’t many things clear.

The book makes a brief history about how is the planet Earth, what are the events that have shaped its morphology, how life appeared on it and developed different forms, the appearance of animals, human life (or hominid) and a little social and cultural anthropology approach with hints of where is the species going, climate change and the future that awaits.

Too much. Short of Bill Bryson’s A Short Story of Nearly Everything (on my shelf is waiting Really short story of Nearly everything, from the same author) but in a Spanish way.

Well, I think as an attempt is not that bad, but it not fulfilled its purpose. Or it not fulfilled mines. Because there are great quality differences between chapters.

Some of them are traditionally easier to narrate in an educational way (ie the layers of the Earth, Pangea, etc) and others are harder to crack (biology of the first living organisms). And they hit some topics but not others.

The chapters of human evolution are perfectly described and they are understandables, the last ones, of anthropology, too. Because in their daily life, the authors have to explain, write and count thousands of times those things. And when you tell a story many, many times you know it by heart and you can make short versions, long ones, funny ones or with an extra of cheese. Whatever. But when you leave your field, you the differences are noticeable.

So all the chapters about unicellular organisms, multicellular, troposphere, and so on were really hard for me. I can see that they want them more affordable so they put colloquial words in the text, but even failed. Even small jokes (just look to the book's title, mixing apples with oranges to capture the reader's attention).

Yes, Forges drawings illustrate the text incredibly, in fact fully clarified it. He’s really cool.

Summary: something is clearer, something I have learned, but not as much as I had wished to. Laughter, many, thanks Forges.

Rating: 5 / 10

By the way, something I never tell but it's there and I think I'll start to show: the bookmark.
Beyond philosophical disquisitions, I use as bookmarks the first thing I have on hand and I like to leave them inside the book when I finish it.
The most abundant (apart of bookmarks per se, despite I don’t like buying them) are flyers, postcards and various clothing labels, which are very beautiful and have short live expectancy.

In this occasion, a flyer from a concert of Wau and Arrrghs (no idea, I have just looked on youtube and they don’t fashion me), not too beautiful but funny.